法正没有直接回答，只是望向窗外阴沉的天空：「路已走到一半，回头是悬崖，只能继续向前。当务之急，是稳住徐晃，不能让北燕对子乔兄失去信心。」

「如何稳？」

「请罪，请援。」法正目光深邃，「子乔兄需亲往徐晃大营，承认谋划不周，同时请求燕王增派兵力。只要北燕加大投入，江州终难久守。至于孙坚……他未必真会为了刘备与北燕死战。」

张松沉默良久，终于点头：「好，我去。」

他知道，从献州那一刻起，他就已没有退路。

益州这场博弈，正变得越来越血腥，也越来越复杂。

而在这场乱局中，江州城头那面「汉」字大旗，依然在晨风中猎猎飘扬。

刘备抚摸着斑驳的城墙，对身旁的严颜轻声道：「严将军，这只是开始。接下来的日子，会更难。」

严颜挺直腰杆：「再难，也比跪着活强。皇叔，颜既已选择此路，便不会后悔。」

雪，是二月中旬的巴蜀难得一见的景致。

细密的雪粒子混着冻雨，从铅灰色的云层里洒下来，打在江州城头青黑的墙砖上，发出沙沙的声响。

守城的士卒缩在垛口后，呵着白气，搓着冻僵的手指，目光却依旧警惕地扫视着城外连绵的敌军营寨。

自那夜瓮城大捷已过去五日。

徐晃的大军在遭受重创后并未撤退，反而将营寨后撤三里，重新整顿。

每日仍有小股骑兵在城下游弋，箭楼上的哨兵能清楚地看到，敌营中新的攻城器械正在加紧打造——更长的云梯，更大的冲车，还有那些令人望而生畏的投石机部件。

城内的气氛，在短暂的欢腾后，重新沉凝下来。

胜利的代价是惨重的。箭矢已十去其七，滚木礌石所剩无几，最要命的是，那夜出城反击虽重创敌军，但守军也折损了四百余精锐。如今城中可战之兵，已不足七千。

粮草尚足，严颜八年的经营不是虚的，再加上查抄的，仓廪中的粟米堆成小山，但军心呢？

刘备站在城守府的阁楼上，望着细雪中朦胧的城郭。他的眉头始终未能舒展。

「大哥，喝口热汤吧。」张飞端着一碗冒着热气的肉汤走进来，环眼里满是血丝。这几日他几乎没怎么合眼，日夜在城头巡视。

刘备接过汤碗，却没有喝，只是轻声问：「三弟，你说云长……能请来援军吗？」

张飞咧嘴想笑，但那笑容有些勉强：「二哥出马，哪有办不成的事？那孙文台要是敢不答应，二哥的青龙刀可不认人！」

话虽如此，两人心中都清楚，从江州到襄阳，千里之遥，沿途关卡重重。

关羽纵有万夫不当之勇，能否平安抵达尚是未知数，更何况说服孙坚出兵这等大事？

「报——」

亲兵急促的脚步声打破了沉寂。一名浑身湿透丶肩头覆雪的斥候冲进阁楼，单膝跪地，声音因激动而发颤：「皇叔！北门……北门方向，有一骑闯关！是红马，长刀，好像是关将军！」

「什么？！」刘备手中的汤碗「哐当」坠地，热汤溅了一身也浑然不觉。他一把抓住斥候的肩膀，「你看清楚了？真是云长？」

「虽隔得远，但……但那马太快了，刀光太亮，除了关将军，还能有谁？」