程畿适时开口：「杨将军，吕掌柜有意在涪陵设市，对本城大有裨益。本官已初步应允，但具体条款，还需与将军商议。」

杨怀沉吟道：「此事……末将需禀报张州牧。」

吕蒙笑道：「杨将军尽管禀报。张州牧那边，在下也备了厚礼。只是——」他顿了顿，「这批精铁，在下想尽快脱手。若涪陵不便，在下只能转往江州了。」

「江州？」杨怀眉头一皱，「江州如今被北燕围困，吕掌柜去那里，不怕血本无归？」

吕蒙叹了口气：「在下也是无奈。这批精铁，原是预留给荆州一位大客户的，谁知那客户突然毁约。在下资金周转不灵，只能尽快变现。江州虽被围，但刘备丶孙策开价极高，若能将精铁卖给他们，利润翻倍不止。」

杨怀心中一动。

刘备丶孙策开价极高……若能将这批精铁截下，献给张松，那功劳……

他压下心中贪念，面上不动声色：「吕掌柜说笑了。江州被围，如何交易？」

「这就不劳将军费心了。」吕蒙神秘一笑，「在下自有门路。」

宴席持续至深夜。杨怀酒量极好，连饮数坛面不改色。但吕蒙带来的酒，是荆州特产「桃花酿」，入口绵柔，后劲极大。杨怀不知不觉间，已饮了七八分。

「杨将军好酒量！」吕蒙赞道，「在下还藏了一坛三十年陈酿，明日再请将军品尝！」

杨怀大笑道：「吕掌柜爽快！明日末将做东，请吕掌柜尝尝蜀中佳酿！」

散席时，杨怀脚步已有些踉跄。亲兵扶他回府，一路嘟嘟囔囔：「那吕掌柜……是个爽快人……明日定要……定要与他痛饮……」

程畿与吕蒙对视一眼，眼中皆有深意。

翌日，杨怀果然在府中设宴，回请吕蒙。

宴席设在杨府后花园，春光明媚，鸟语花香。杨怀今日心情极好，因为吕蒙带来的「见面礼」——两坛三十年陈酿，外加一柄精铁打造的佩剑。

「吕掌柜太客气了！」杨怀抚摸着佩剑，爱不释手，「这等好剑，便是益州也少见！」

吕蒙笑道：「杨将军喜欢便好。在下此番入蜀，带了几件小玩意，专门孝敬将军这样的豪杰。」

酒过三巡，杨怀已有了七八分醉意。他揽着吕蒙的肩膀，含糊道：「吕掌柜……你老实说……那批精铁……真要卖给刘备？」