司马照看着眼前形单影只丶半生孤苦的韩综，心绪翻腾，喉间发紧，险些落泪。

可此刻，面对这赤胆忠心，面对这明知必死仍一往无前的决绝，他再也压不住心底翻涌的情绪。

韩综却轻轻一笑，笑容平静，目光清澈，似已看淡生死别离：「当年左军之中，陛下曾有言，臣铭记至今，一刻不敢忘。」

司马照声音微哑：「朕说什么了？」

韩综抬起头，迎上帝王目光，认认真真，一字一句，清晰无比，响彻养心殿：「埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。」

「南洋，于臣来说，便是臣的桑梓地，臣的青山。」

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话音落，司马照愣在当场，如遭雷击，浑身血液似在这一刻凝固。

埋骨何须桑梓地，人生无处不青山……

是啊，朕是说过这句话。

但时间太久，他自己都有淡忘了，眼前这人却奉若圭臬，以命践行。

气节高尚，国士无双！

韩综身形向后一撤，退出司马照搀扶之手，重重叩首，额头触地，声音坚定如铁：「臣韩综，请往南洋！」

「望陛下允！」

一声允，重如泰山。

一声允，是君臣相知，是生死相托。

一声允，是万里海疆，是埋骨他乡。

司马照深吸一口气，闭上双眼。

烛火摇曳，映得他面容明暗交错。

好半晌，他才睁开眼，声音沙哑，艰难吐出一个字。

「准。」

一字定音，再无更改。

韩综叩首，再拜，三拜高呼。

「吾皇万岁，万岁，万万岁！」

随即，韩综起身躬身而退，步履沉稳，再无回头。

殿门缓缓合上，将那道孤峭身影，隔在了万里长风之外。

……

养心殿中，夜风穿窗而入，卷起案上宣纸一角，微凉。

司马照缓缓回过神，轻轻吐出一口浊气。

偏头望去，案上烛台烛火已弱，灯芯结花，昏黄光影明明灭灭，映得偌大宫殿更显空寂。

他没有唤人。

没有传令，没有起身，没有言语。

只是独自一人，坐在这空旷冰冷丶寂静无声的大殿里。

龙椅宽阔，雕龙绘凤，极尽威严，却挡不住那一股自骨髓深处蔓延而出的孤寂。

他是大魏天子，手握四海，威加八荒，可越是高处，越是寒凉。

身边旧人，一个个远去。

二十多年相伴相随，从微末到九五，从靖难到开国。

一同吃过苦，流过血，拼过命，如今却要一个个奔赴远方，走向绝域，走向未知的生死。

他们如风中落叶，一片片，一片片，悄然飘落，再难重回枝头。

案上舆图铺展，万里海疆辽阔无边。

司马照静静坐着，一动不动。

烛火明明灭灭，映得他孤寂的身影投在殿壁之上，形单影只，一如殿外那些远去的人。