腾蛇乘雾，终为土灰。

老骥伏枥，志在千里。

烈士暮年，壮心不已。」

几十个字，声音不高，却如金石坠地，重重敲在司马寰心上。

他猛地擡头，震惊地望着自己的父亲。

那一刻，他终于清晰地意识到，自己与父亲之间，究竟差了什么。

不是权谋，不是算计，不是用兵之奇，也不是决断之狠，而是那历经百战丶九死一生磨砺而出的风骨。

是明知岁月不饶人，依旧心怀天下；是明知身有旧伤，依旧敢赴疆场；是烈士暮年，雄心不减，壮志不移。

是刻入骨髓的人格魅力。

是足以让三军将士甘愿效死丶让四方藩国闻风丧胆的帝王气魄。

司马照收回目光，见儿子呆立原地，神色震动，不由轻笑一声，擡手轻轻拍了拍他的肩膀。

「你孝心可嘉，担忧我的身体，我都知道，我甚至知道你想主动请缨，代我御驾亲征。」

他语气放缓，多了几分为人父的温和：「但寰儿，你要记住，这一次不是小股清剿，不是边境小战，而是举国之力丶三路齐发的大战。」

「三军万千将士性命系于一身，天下安危系于一役，你虽聪慧，却终究没有独自统领过如此规模大军的阅历，也未曾在血火之中立威于三军。」

「我不能拿江山社稷，拿数十万将士的性命，轻率托付。」

司马照负手于身后，腰杆挺直，气势如山：「我曾经对三军立誓，要把胜利，带回长安。」

「在无数将士的心中，大魏的天子，就是胜利。」

「大魏皇帝御驾亲征，从无败绩，大魏皇帝御驾亲征，就是战无不胜，攻无不克。」

话音落下，司马照微微擡手。

这是近十年来，他第一次以父亲的姿态，伸手轻轻揉了揉司马寰的头发

「你随我坐镇中军。」

「这一仗，我带着你打。」

他顿了顿，声音骤然压低，低到只有父子二人方能听清：「往后这万里江山，四海臣民，终究要靠你自己了。」

司马寰眼眶瞬间通红，泪水在眼底打转，却强忍着不曾落下。

他「扑通」一声跪倒在地，重重叩首，声音哽咽却坚定：「儿臣……」

「定不负父皇所托，不负大魏江山，不负天下万民！」

司马照看着跪在地上的儿子，眼中闪过一丝欣慰，伸手虚扶一把：「起来吧。」

当晚，司马寰离开养心殿，返回东宫。

殿内烛火彻夜不熄，他辗转反侧，久久无法入眠。

父皇的话语，一遍遍在脑海中回荡。

他终是起身，独坐书案之前，命人取来素帛与狼毫，蘸满浓墨，屏息凝神，一笔一画，郑重写下：

老骥伏枥，志在千里。

烈士暮年，壮心不已。

笔锋沉稳，力透绢帛。

写罢，他缓缓搁笔，擡眸望向窗外。

夜幕之下，长安城万家灯火连绵成片，星河垂地，灯火如昼。

那是他自幼便看着长大的江山，是父亲一代代打下来的天下。

从前，他只需要做一个守成的太子。

从今往后，他要学着扛起这一切，学着独当一面，学着在父皇百年之后，坐镇长安，威加四海。